National Insurance Number

先日、National Insurance Number（以下NI）を取得するために面接を受けてきました。

＊NIは何かというと・・・アメリカの社会保障番号（Social Security Number）のようなもの。税金や年金の個人照会番号としても使われる他、月々の所得や住民税からの控除や、年金の状況確認に使われます。また、このNI番号があると、公的に住居を証明できるため銀行口座が開きやすかったり、NHS（国民健康保険のようなもの）の登録ができたりします。
【通常】
英国市民は１６歳の誕生日を迎えると自動的に登録されてNI Numberが送られてくる。
【その他（移住者など）】
Job centre plus（日本のハローワークと社会保険事務所が合体したような場所）に電話をして面接の予約を取り、面接を受けて番号を取得する。


ただ、誰もが取れるわけではない。そこが厄介なところ。そのために審査の面接があります。

①まず最初に面接の予約を電話でとる。
難しいのが英語での予約。この国にいるんだから当たり前なのですが、電話で話すのは面と向かって話すよりも難しいと思います。ちょっと難しかったところは、だんな様に助けてもらって、無事に予約を取ることができました。

②Job Centreからの手紙が届く。
ところが・・・書類が届いたらあらびっくり。名字のスペルが「M_R_I」のはずが「N_L_I」と。

「M⇔N」、「R⇔L」の発音の難しさを感じます。

現在はflatをシェアしており、私たちは又貸しされている状態なので、手元には住居を証明できる公的な書類がありません。そのため、job　centreから届く郵便が一番の住居証明に。
「N_L_I」さんでは困ってしまうので、再び連絡をして書類を再送してもらいました。

③面接
job　centreが開くのが９：００。私の予約も９：００だったので、とりわけ待ち時間もなく面接を受けることができました。
聞かれたのは、
「名前」
「結婚してるか」
「旧姓」
「銀行口座は開いたか？」
「だんなさんはNIを既に持っているか？」
「もう仕事を始めているか？」
「住所・携帯番号」
「どんな仕事をしているか？」
「以前イギリスに来たことがあるか？」
・・・これくらいだったと思います。

担当のおじさんが話しながら書類をどんどん埋めていって、パスポートのコピーを取られ、最後にサインをしてそれで完了。面接はひとまず終了。

④２－３週間で書類・カードが届く。
後は待つのみ。無事に通ることを願います。

英国人であれば、NIは自分で取得する必要がないので、job　centreにNIを取得に来るのは外国人ばかり。順番待ちのカードが最初に渡されるのですが、「10番の人？いますか？」と言われているのに、自分の番号を把握することができない人もいました。でも対応はお手の物。

色んな人種が交じり合って、しかもそれを受け入れているのがすごい国だなと思いました。英語が全く話せない場合には通訳もつけてくれるそうです。